谁？瑛贵人一怔，萧载琮道：“宣。”殿门外，走进个做下人打扮的女使，跪拜道：“奴婢长敬宫蔷枝，拜见圣上。”

        瑛贵人愕然，瞪视着她说不出话。萧载琮道：“长敬宫，你是令和身边的？”

        “回陛下，正是。”蔷枝恭顺道，“奴婢今日前来，只为说句公道话，当日郑嫔坠楼时，奴婢正奉了四殿下口谕去给皇后娘娘送件东西，出来接的正是宝汇。”

        “什么东西？”

        蔷枝道：“回陛下，是根簪子。”

        “就是这根。”皇后从头上拔下根黄金簪，呈给萧载琮看，“陛下可还记得这个？正是当日臣妾在祀礼上被鸮鸟衔去的那支，那鸟约莫是嫌重，半路丢了，正掉在长敬宫内让令和捡到，便让她身边的女使送了过来。”

        萧载琮目光在她手中簪上停了半刻，认了出来，“嗯，是没错。”

        当日宝汇既在慈宁宫中，婞贵人所言亲眼可见就并不属实，若是如此，她口中其他话又有几分可信？

        “臣妾……臣妾！”婞贵人回过神，惊恐道：“臣妾所言句句属实，半分不假啊！”

        “此外。”蔷枝接着说：“火祭前四殿下曾去过郑嫔娘娘的芙蓉宫，娘娘曾交予了四殿下一纸遗书。”

        她从怀中掏出个信封，内官接过信纸呈给萧载琮，他打开草草看过，见纸上的确实是郑嫔字迹不错，草草三言两语，写得是自知身负罪孽，无颜愧见天子，但求陛下允其自裁，以身赎罪，以保国运昌隆。

        “……陛下……娘娘……！”刘太医此时忽然连滚带爬地爬过来，“是她，是她！都是婞贵人绑了我举家老小逼我诬陷皇后，卑职实在惶恐，并不是有意诬陷娘娘！娘娘！求您开恩救救卑职！救救卑职一家老小！”

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