叶及之脸色苍白下去，突然长叹一声：“下官惭愧！下官有罪！”

        狄进微笑：“何愧之有？何罪之有？”

        叶及之低声道：“下官曾于大中祥符八年，参加了朝廷的神童试，方才烧毁的就是那份名录……”

        狄进道：“那为什么要烧呢？”

        叶及之苦笑：“下官知晓此案是要追查‘组织’最后一个要犯的下落，却惊异地发现，那贼人的经历与下官颇有几分相似之处，这真要查了出来，只怕百口难辩，故而一念之差，铸成大错！”

        狄进眉头一扬：“你不信我，觉得我会污你清白？”

        “不！不！绝对没有！”

        叶及之赶忙行礼，一躬到底：“下官此前被赵节度所累，是大府保下官脱身，下官当然信大府明察秋毫，会予我清白！但……但这终究是嫌疑，于官声有碍，何况此案不仅开封府衙知晓，审刑院、御史台、刑部、大理寺都有牵扯，近来朝中不定，为了辽国岁币争议不休，下官担心别处闲言碎语，对大府不利……”

        “如此说来，你还是为本府着想了！”

        狄进微微点头：“这番话倒也不错，你是我的属官，如果被查出是贼人党羽，那弹劾我的臣子又要多一個攻讦的把柄！”

        叶及之苦笑：“下官知道，大府定然是不惧这些的，也是下官一意孤行，眼见名录烧毁，才生出悔意，这是最后一份……”

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