若是采用此法，李德明只要不想放弃自己的继承人，党项李氏必然趁着西北堡寨修好之前大举来攻，不依旧是要逼反对方么？

        不过吕夷简说辞无可挑剔，全是防备之策，他们一时间也不知该怎么反驳。

        而夏竦慢了一步，不甘示弱，起身道：“老臣以为，我国朝与西夏的边境，居住着大量的番人部落，不宿城池，聚居野外，西北番人又重血缘门第，如明珠、灭藏、康奴等族，虽然生活在我朝境内，却向来心向党项李氏，恐为其带路，不得不防！”

        赵祯一惊，语气沉下：“竟有此事？”

        “正是如此！”

        夏竦自从宴请狄进后，又亲自派人去了边州，了解情况，此时不仅提出了问题，还初步有了解决之法：“禀官家，这些番人大族麾下有数万战兵，又占据地利之势，极难剿灭，当用怀柔之策，择能臣力惠边民，充实仓廪，授以礼节，移风易俗，使得番民之心向耕织而恶杀戮，方可令党项李氏再无侵边根基，不攻自破！”

        赵祯缓缓颔首，从吕夷简看向夏竦，颇为欣慰。

        这两位真正开口，确实不同凡响，张士逊和鲁宗道不擅战事，已然没了声音，张耆更好似不存在般，但王曾也非易于之辈，只问了一句：“宋夏交恶，辽又如何？”

        吕夷简和夏竦面无表情，齐齐坐了回去，张士逊和鲁宗道精神则是一振。

        有一个问题始终避不开，西夏的背后，是辽国在支持。

        党项李氏各代的经营努力固然重要，当年太宗朝决策的失误、真宗朝的放纵也要担一定的责任，但最关键的，还是辽国有意扶持起了这个割据政权，让宋如鲠在喉……

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