橡叶骑士领以少量领地为代价找封臣，在没落贵族的圈子里引起了不大不小的反响，不过被吸引而来的大多是失去家产继承权的次子们，他们普遍受过贵族的家庭教育，心高气傲的性格经过现实的毒打，已经磨掉多余的棱角，并认识到自己的价值，找到准确的定位。

        至于为领地邀请到半精灵的入驻，橡叶骑士隆格里亚阁下硬着头皮去了一趟灰烬谷，找到年轻时一起冒险的半精灵伙伴。结果，两人重温旧梦、耳鬓厮磨一番后，对方婉言拒绝了赫赫有名的拓荒骑士的邀请。

        毕竟，隆格里亚的目的太过于简单粗暴了，根本就是在做无本买卖，在冬季防兽战役即将打响的时候，前来灰烬谷招募半精灵，未免也太看得起自己了。

        杜利安.橡叶对此早就有所预料，得知此事后也不气馁，笑说熬过今年的冬防，再去邀请一次，哪怕再次遭到拒绝，春末可以去最后一次，如果半精灵还是不答应，那就算了罢！

        三顾茅庐，橡叶骑士隆格里亚阁下或许不知道异界的典故，不过盛意拳拳地邀请之下，几次三番都遭到拒绝，那就不是自身的问题，而是半精灵们本身的立场。

        于是，在初冬新雪初降没多久，撤走一部分领民出现的空虚，很快被来自各地的佣兵好手，以及默契地走到一起的“次子军团”填满，那一间间空无一人的房子，也被操着各种带口音的通用语的佣兵和贵族子弟住了进去。

        圣光牧师杜利安.橡叶知道外人来地多了，必定会和领民们发生摩擦和矛盾，赶紧从北境光辉之主的信仰网络里自学了炼金术的入门，结合穿越前积累的见闻和化学知识，现做了一批威力不俗的“神圣手雷”。

        随后，他将信徒里现学现卖引导入门的炼金学徒集合起来，组建成一个由自己直接管控的“炼金作坊”，以流水线生产的方式大幅度压低成本，批量制造“昏睡”、“沉眠”等帮助野兽进入冬眠的炼金药剂。

        此举一出即刻征服了心高气傲的贵族次子们，连带着眼高于顶的精英佣兵，也受慑于神圣手雷的威力，在橡叶骑士领里活动时，不得不变得谨小慎微起来。

        ……

        来自不知名佣兵团“黯影小丑”的资深游荡者亚林，在跨过湍急的跃马河，穿越无尽荒野的边缘地带，逐渐深入到凶暴野兽出没的疏林区域后，循着新鲜的血腥味找到了一具同行的残骸。

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